octobre, 13 2025

En plein cœur du Maghreb, Algérie pays d'Afrique du Nord bordé par la Méditerranée possède une mosaïque d'ethnies qui rend la notion de « blanc » bien plus nuancée qu'elle n'y paraît. La question des Algériens blancs suscite souvent curiosité, tant chez les voyageurs que chez les chercheurs d’histoire. Cet article décortique les faits, les mythes et les perceptions modernes pour répondre clairement à la question : y a‑t‑il des Algériens blancs ?

Points clés

• L’Algérie compte trois grands groupes ethniques: les Arabes, les Berbères et, historiquement, les Européens (Pieds‑Noirs).
• Le terme « blanc » dépend davantage de la perception de la couleur de peau que d’une classification officielle.
• Des communautés à la peau claire existent parmi les Kabyles, les Chaouis et d’autres Berbères, mais elles restent minoritaires.
• Les Pieds‑Noirs, descendants d’Européens installés pendant la colonisation, ont quitté le pays après 1962, bien que quelques familles restent aujourd’hui.
• Dans la société algérienne contemporaine, l’appartenance nationale prime souvent sur les critères physiques.

Composition ethnique de l’Algérie

Le recensement officiel ne classe pas la population par couleur de peau, mais par langue et culture. Deux grandes identités se démarquent:

• Arabe groupe linguistique et culturel dominant, issu de la conquête du VIIᵉ siècle-environ 80% de la population.
• Berbère peuple autochtone du Maghreb, parlant des langues amazighes-environs de 20%.

Cette division ne fait pas référence à la couleur de peau. Les deux groupes affichent une grande diversité chromatique, allant du très clair au teint plus sombre.

Qui peut être considéré comme «blanc» en Algérie?

Le terme «blanc» est avant tout subjectif. En Algérie, trois phénomènes créent l’idée d’une présence de personnes à la peau claire:

1. Berbères à la peau claire: certaines tribus kabyles ou chaouïas présentent des traits méditerranéens très clairs, héritage de contacts anciens avec les Phéniciens, les Romains et les Grecs. Ces individus sont pleinement «algériens» au sens national.
2. Pieds‑Noirs: pendant la période coloniale (1830‑1962), des colons européens (principalement français, espagnols, italiens) se sont installés en Algérie. Après l’indépendance, la plupart ont rapatrié, mais quelques familles ont choisi de rester, conservant ainsi une présence européenne permanente.
3. Population métisse: les mariages entre Berbères, Arabes et Européens ont donné naissance à des Algériens aux traits mixtes, parfois perçus comme «blancs». Ces personnes se reconnaissent avant tout comme Algériens.

Il n’existe pas de catégorie officielle «Algérien blanc», mais la réalité biologique montre qu’elle existe sous forme de minorités et de cas ponctuels.

Histoire des populations européennes en Algérie

Le mot Pied‑Noir descendant d’Europeans installés pendant la colonisation française désigne les colons venus entre le XIXᵉ et le milieu du XXᵉ siècle. Au pic de la colonisation, près de 1,5million d’Européens vivaient en Algérie, concentrés surtout à Alger, Oran et Constantine. Ils apportèrent des institutions, des écoles françaises et un style architectural distinct.

Après la guerre d’indépendance (1954‑1962), plus de 900000 Pieds‑Noirs ont quitté le pays en 1962 dans le cadre des accords d’Évian. Néanmoins, une minorité d’environ 15000 personnes a conservé la nationalité algérienne, souvent mariée à des Algériens d’origine autochtone, et vit aujourd’hui principalement dans les grandes villes.

Statistiques contemporaines et perception sociale

Les études génétiques récentes (échantillons de 2023) montrent qu’environ 12% de la population algérienne possède au moins un ancêtre européen au cours des 500 dernières années. Cela ne signifie pas que 12% sont «blancs», mais cela confirme l’existence de mélanges génétiques.

Mythe et réalité : réponses aux idées reçues

Idée reçue: «Tous les Algériens sont noirs». La réalité montre une palette de teints: du très clair au mate. La perception dépend souvent du contexte médiatique et des stéréotypes occidentaux.

Idée reçue: «Il n’y a plus de Blancs en Algérie depuis 1962». Bien que la majorité des Européens aient quitté le pays, quelques familles restent, et les descendants métis continuent d’alimenter la diversité.

Idée reçue: «Être blanc signifie ne pas être algérien». En Algérie, la citoyenneté et l’appartenance culturelle priment sur la couleur de peau. De nombreux Algériens à la peau claire se considèrent pleinement comme algériens.

Comment aborder le sujet lors d’un séjour culturel?

Si vous partez en séjour culturel en Algérie, voici quelques conseils pour parler de ce sujet sans heurter:

• Restez factuel: basez‑vous sur des données historiques et génétiques plutôt que sur des généralisations.
• Utilisez le terme «population à la peau claire» plutôt que «blanc», qui peut porter une connotation étrangère.
• Montrez votre intérêt pour la richesse culturelle: la langue amazighe, les traditions kabyles ou le patrimoine architectural colonial.
• Évitez de poser la question de façon accusatrice: «Est‑ce que vous voyez des Algériens blancs?» peut être perçu comme «sous‑estimer votre identité». Privilégiez «Comment décririez‑vous la diversité des apparences en Algérie?».
• Respectez les réponses, même si elles contredisent vos attentes. La diversité est souvent invisible tant qu’on ne la discute pas ouvertement.